Sinema, hayatın akışı içinde olanı veya hayal edileni altını çizerek canlandırıp görsel bir hale getiren "büyülü bir fener" gibidir. Bu fener, perdeye yansıttığı ışığıyla izleyiciye hayal dünyasında gezinme imkânı sunar. Sinema, hareketli görüntülerin kaydedilerek izleyicilere gösterildiği, bir hikayeyi anlatma, duygusal deneyimleri paylaşma, düşünceleri iletmeye ve izleyiciye görsel bir deneyim sunmaya yönelik bir araçtır.
Sinema, filmlerin yapımı, dağıtımı ve gösterimiyle ilgili bir endüstriyi de kapsar. Bu endüstri, film yapım şirketleri, stüdyolar, dağıtım şirketleri, sinema salonları ve diğer bağlantılı sektörlerden oluşur. Farklı türlerdeki filmleri içerir. Bunlar arasında dram, komedi, aksiyon, bilim kurgu, korku, romantik gibi çeşitli türler bulunur. Sinema ayrıca belgesel filmler, animasyonlar, kısa filmler, deneysel filmler ve sanatsal filmler gibi farklı formatları da kapsar.